Фрэнк Синатра назвал его «единственным настоящим гением в шоу-бизнесе». Залы славы рок-н-ролла, джаза, кантри и блюза, зал славы штата Джорджия приняли поистине великого музыканта. На его счету 17 премий «Грэмми», многократное признание величайшим в истории музыки всеми возможными изданиями. Его имя Рэй Чарльз Робинсон, известный большинству из нас просто как Рэй Чарльз. Его путь к всемирному признанию едва не был прерван наркотиками.
Рэй Чарльз, бесспорно, одна из культовых фигур в музыке прошлого столетия. Его заслуги признаны миллионами фанатов и недругов. Его вклад в мировую музыкальную культуру слишком масштабен, чтобы пытаться вычленить главные из заслуг. Как-то Билли Джоэл, говоря о Чарльзе, заявил: «Это может прозвучать кощунственно, но я считаю, что Рэй Чарльз был важнее, чем Элвис Пресли. Я не знаю, был ли Рэй одним из создателей рок-н-ролла, но он определенно был первым во многих вещах… Кто, черт возьми, когда-либо смешивал вместе столько стилей, да так, чтобы это заработало?!».
Однако путь великого музыканта начинался в терниях американской глубинки. Родился он в очень бедной негритянской семье в маленьком городке Олбани, штата Джорджия. Вскоре после его рождения отец оставил семью. Мать с двумя детьми переехала жить в поселок Гринвилль во Флориде. Там малыш провел все свое детство, однажды став свидетелем смерти старшего брата. После трагедии у Рэя стало резко падать зрение, и к семи годам он был полностью слеп.
Первые намеки на уникальный музыкальный дар проявились в три года, чему посодействовал аптекарь, игравший по соседству на пианино. Рэй поступил в школу для глухих и слепых в Сент-Огустине все того же штата Флорида. Там его обучили азбуке Брайля и игре на нескольких музыкальных инструментах — пианино, органе, саксофоне, тромбоне и кларнете.
Когда Чарльзу было пятнадцать, умерла его мать. Вскоре он узнал и о кончине отца. Ему пришлось быстро повзрослеть, самостоятельно зарабатывать на хлеб. Вместе с большими музыкальными проектами и новыми людьми в жизнь юного Рэя пришли наркотики. Впервые он попробовал их в 16 лет.
Это пристрастие всегда негативно влияло на его карьеру и на личную жизнь. Как он сам однажды сказал о наркотиках: «Мартышка на моей спине». В 1965 году в Бостоне Рэя арестовали за хранение героина и марихуаны. В течение двадцати лет великий музыкант завесил от них, но Рэю удавалось избежать тюрьмы.
Впервые наркотики у Чарльза обнаружили в 1961 году, но дело было приостановлено, поскольку у полиции тогда не было ордера на обыск. Тем не менее, однажды пришло окончательное решение – прекратить употребление наркотиков. Для этого он прошел курс лечения наркомании в лос-анджелесской клинике, поэтому и не получил реального срока в тюрьме, а всего лишь год условно. Как Рэй Чарльз рассказывал позже: «Иногда я чувствовал себя ужасно, но как только я выходил на сцену и группа начинала играть, не знаю почему, но это казалось как аспирин — тебе больно, ты его принимаешь и больше не чувствуешь боли».
После того как Рэй Чарльз завязал с употреблением наркотиков, его карьера пошла в гору. Он выступал на открытии Олимпийских игр в Атланте, инаугурации Билла Клинтона, а в 2003 году в Лос-Анджелесе Рэй Чарльз отыграл свой десятитысячный концерт.
Великий Рэй Чарльз скончался в 73 года, причиной смерти назвали рак. До конца дней величайший из музыкантов двадцатого столетия выступал против наркотиков.
Комментарии:
Нет комментариев